De un momento a otro, todo el mundo comenzó a ponerle atención nuevamente a los sistemas de verificación de usuarios. Twitter ha lanzado su nueva versión de Twitter Blue, suscripción que por USD $7.99 mensual permitirá tener el otrora apreciado ticket azul – entre otras ventajas como menos publicidad – a quien desee pagar por ese servicio.
Todo esto se enmarca en un plan que le permita a la empresa recién comprada por Elon Musk hacerse rentable en poco tiempo: reducir la cantidad de empleados a la mitad, recortar gastos en infraestructura, vender más publicidad y – por cierto – cobrar por verificaciones.
El 1 de noviembre, Elon Musk aseguraba que el sistema actual de “Señores y Campesinos” para quien tiene o no tiene el distintivo de verificación no es bueno. Al hacer esto, el nuevo CEO de la empresa busca monetizar esta opción – ya sea que estés motivado por la necesidad o por ego – para mejorar el flujo de caja de la red social y, de paso, depender menos de la publicidad.
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Una leyenda del baseball cambió para siempre el juego en las redes sociales
Sin embargo, hubo un tiempo en que Twitter no tenía ningún tipo de verificación, y muchas personas vieron en esto la posibilidad de hacerse pasar por personas relevantes, engañando así a sus seguidores y creando confusión en medios de comunicación.
El tema partió divertido, pero luego comenzó a convertirse en una tendencia compleja para la comunidad de la red social, y algunos famosos decidieron presionar a la compañía para que tomara cartas en el asunto.
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Pero Twitter no reaccionó a tiempo, por lo que uno de los afectados – la leyenda del baseball, Tony La Russa – decidió tomar acciones legales contra Twitter y demandó a la empresa a mediados de 2009. La demanda se interpuso por infracción de marcas, dilución de marcas y apropiación indebida de nombre y semejanza.
El usuario que suplantó a La Russa hizo pasar su cuenta – con el nombre del afectado – como si fuera la personal del histórico ex-jugador y entrenador de los Cardinales de St. Louis. Esto, según expuso en su presentación legal, le provocó “importante angustia emocional y daño a la reputación”, y Twitter tenía todas las de perder.
Al final, todo se resolvió de mutuo acuerdo, con lo que La Russa desistió de la demanda, pero a cambio Twitter lanzó un programa de verificación de usuarios que introdujo la famosa insignia azul.
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Este símbolo permitía a personas de relevancia ser reconocidos como reales y no parodias, lo que permitió que muchos funcionarios públicos, organismos públicos, artistas famosos, atletas y otras personas conocidas en riesgo de suplantación de identidad pudieran recuperar su voz y ser fuentes confiables de información.
Algo importante considerando que Twitter se convertiría a poco andar en uno de los lugares más usados para buscar noticias de última hora. Las fuentes verificadas estaban consideradas en ese momento como garantes de calidad en la información y autenticidad.
El sistema fue actualizado en 2013, momento en que los medios de comunicación también fueron incluidos, lo que abrió la puerta a un grupo que no estaba bien cubierto por el primer método de verificación: periodistas que trabajaran en dichos medios verificados.
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El nuevo sistema implementado por Twitter desde esta semana lleva ese ticket azul a cualquier persona que desee pagar por él. Disponible en Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Reino Unido en primera instancia, pero Musk ha dicho que el sistema se hará masivo en poco tiempo.
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No sé si La Russa estaría tan contento con esto, pero al menos esa demanda es el antecedente que abrió paso a una necesaria validación de identidad de los usuarios relevantes de cualquier plataforma social.
Si el plan de Elon Musk le trae ese necesario dinero a Twitter, cobrar por verificaciones podría convertirse rápidamente en el estándar de nueva forma de ingreso en todas las redes sociales.